Los extintores se clasifican en función del tipo de fuego que son capaces de apagar. Por tanto, es necesario en primer lugar diferenciar los posibles tipos de fuegos según el principal combustible que lo hace arder:
CLASIFICACION DE LOS TIPOS DE FUEGOS
| MATERIALES SOLIDOS | LIQUIDOS COMBUSTIBLE INFLAMABLE Y GRASAS | MATERIAL ELECTRICO Y ELECTRONICO | METAL COMBUSTIBLES | GRASAS Y ACEITES VEGETALES | ||||
Son los fuegos que surgen en los materiales combustibles ordinarios o materiales fibrosos, cuya combustión presenta la formación de brasas como: |
| Son los fuegos que surgen en los materiales combustibles derivados de los hidrocarburos, líquidos y gases inflamables como son: |
| Son fuegos que surgen de equipos eléctricos energizados, como son: | Son los tipos de incendio que se declaran en los metales combustibles (a este tipo de incendios no debe arrojarse agua, ya que provoca explosiones) tales como: | Incendios derivados de la utilización de aceites y grasas en aparatos de cocina. | ||
madera, papel, derivado de celulosa, telas, fibras, hule, gomas y plásticos similares. |
| aceites, grasas, gasolina, pinturas, ceras, lacas, alquitrán, butano, propano e hidrógeno, entre otros. |
| interruptores, caja de fusibles, aparatos electrodomésticos, entre otros. | magnesio, titanio, zirconio, sodio, potasio, etc. | grasas, aceites vegetales y animales. | ||
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Teniendo en cuenta esta clasificación, los diferentes fabricantes de extintores desarrollan y ponen en el mercado equipos que son específicos para cada tipo de fuego o polivalentes, actuando sobre varias tipologías:
| CLASES DE FUEGOS | TIPOS DE EXTINTORES SEGÚN SU COMPOSICION | |||||
| POLVO SECO/D | CO2 | HIDRICOS | AFFF | ACETATO POTASICO | ||
 | papel, cartón, madera, plásticos… |   | | | | |
 | alcoholes, gasolinas, gases inflamables, pinturas, disolventes… | | |  | | |
 | motores, transformadores, cables, tableros interruptores, eletrodomésticos… | | | | | |
 | magnesio, titanio, potasio, sodio, zirconio, uranio… | | | | | |
 | grasas, aceites vegetales y animales… | | | | | |
| Efectivo | No es recomendable | No es efectivo |
